L’une des sources majeures de stress chez le chien est de se sentir abandonné par sa famille. A l’inverse du chat, qui est un solitaire, les canidés sont des espèces sociales qui vivent attachées à leur meute ou son équivalent, en l’occurrence sa famille pour le chien domestique.

C’est dire si les situations où le chien est laissé seul à la maison sont particulièrement stressantes, d’autant que le chien n’a qu’une idée approximative du temps qui passe. Cinq minutes peuvent lui paraître une éternité.

Les conflits entre chiens d’une même famille peuvent générer du stress, mais ne durent en général jamais très longtemps et se règlent après une bonne « bagarre » qui fixera la hiérarchie.

Tout ce qui touche la famille est source potentielle de stress. Le chien ressent l’énervement de ses maîtres et les distensions qui peuvent exister entre les membres de la famille et peut en souffrir. Il peut également être affecté s’il se sent écarté du groupe, par exemple à l’occasion de l’arrivée d’un nouveau-né. Dans ces cas-là, il vaut mieux faire participer le chien à l’arrivée du bambin dont il deviendra le plus souvent un bon garde du corps.

D’autres évènements sont anxiogènes :

Chez les chiens hyper-sensibles aux bruits, les orages, feux d’artifice ou autres manifestations bruyantes sont une source de stress important.

Il en va de même pour les chiens particulièrement craintifs face aux personnes qu’ils ne connaissent pas ou aux objets inconnus.

Leur angoisse peut aussi être liée à une situation perturbante ponctuelle (visite chez le toiletteur, trajet en voiture, départ en vacances, etc…), en particulier la visite chez le vétérinaire.